5月13日，从某种意义上说，自上世纪90年代以来革新了用户收听音乐方式的播放格式MP3，如今已经正式退出了历史舞台。

　　 外媒报道称，发明这种音乐播放格式的德国研究机构——夫琅和费集成电路研究所（Fraunhofer Institute for Integrated Circuits）近日宣布，该机构已经终止了某些MP3相关专利的授权，从另一方面来看，这就意味着该机构不想再对这种格式继续提供支持，因为2017年已有诸多更好的音乐存储和播放方式出现，因而MP3该寿终正寝了。

　　 夫琅和费集成电路研究所的主任表示，高级音频编码(AAC)格式业已成为“手机下载音乐和视频等内容的实际标准”。这种格式的效率比MP3的更高，而且功能也更加强大，在传输流电视和音频广播等内容时，使用这种格式将能够发送高质量的音频内容，而且位速率比MP3低得多。

　　 在上世纪80年代末期，埃尔朗根-纽伦堡弗里德里希-亚历山大大学（Friedrich-Alexander University of Erlangen-Nuremberg）开始对音频编码展开了基础研究。该大学以及夫琅和费集成电路研究所的研究人员展开了合作，而此合作的结果就是开发出了现在看来较为简陋的MP3标准。

　　 不过，这一格式只占原文件10%的存储空间，而且极大地减少了下载时间。据史蒂芬·维特（Stephen Witt）撰写的《音乐如何获得自由（How Music Got Free）》一书称，企业阻扰和研究中的其它失败一度让MP3显得一无是处。

　　 但最终，夫琅和费研究所逐步向消费免费赠送软件，以此激励用户把他们从压缩磁盘（CD）上的歌曲转存到家用电脑上MP3文件中，在此之后，这一格式迎来了发展春天。

　　 然而，到上世纪90年代末，随着早期互联网的出现，这些小型的MP3文件在互联网上迅速传播，数字盗版的淘金热也应运而生。

　　 由于Napster和Kazaa等流行的P2P服务允许用户只需通过点击鼠标的方式就能够轻松下载歌曲，因此，这种格式多年来一直非法主导着音乐共享服务。

　　 当然，这种格式也促进了相关合法工作的发展，因为在线销售商都竞相通过合法手段来满足大众互联网用户对数字化获取音乐内容的需求。

　　 此后，苹果的iTunes商店一直主导该市场，苹果就是通过这一商店，利用iPod播放器存放音乐，对抗MP3市场。

　　 苹果从一开始就向用户提供AAC功能选项，最终证明苹果的这一格式成为了MP3的继承者。

　　 不过，MP3在历史长河中留下了自己的一席之地，能够让休闲的用户首次体验到互联网在数据交换方面的真正潜力。